稳压二极管通常需要串联一只限流电阻，通过测量稳压二极管两端的电压再和供电电压比较即可判断。

如果稳压二极管两端的电压明显低于电源电压，则表明稳压二极管有电流通过，稳压二极管处于稳压状态。 稳压二极管的伏安特性曲线的正向特性和普通二极管差不多，反向特性是在反向电压低于反向击穿电压时，反向电阻很大，反向漏电流极小。 但是，当反向电压临近反向电压的临界值时，反向电流骤然增大，称为击穿，在这一临界击穿点上，反向电阻骤然降至很小值。